Psihanalistii au considerat multa vreme ca homofobia, adica aversiunea si ostilitatea fata de homosexuali, este rezultatul unei homosexualitati reprimate. Pe scurt, ca homofobii sunt homosexuali care isi ignora aceasta natura. Astfel, homofobul i-ar fi teama de celalalt, caci ar vedea in el un semn care ii evoca propria dorinta. Oamenilor de stiinta nu le mai ramanea decat sa verifice aceasta ipoteza.
In 1996 cercetatorii au incercat un experiment cu 70 de barbati, toti heterosexuali declarati. Ei au reperat intai participantii care erau homofobi si pe cei care nu erau. Pentru aceasta, le-au cerut sa raspunda la un chestionar ce masura homofobia si care continea intrebari de tipul: “M-as simti nervos intr-un grup de homosexuali” (Da/Nu). Cercetatorii si colaboratorii lor le-au prezentat filme pornografice celor 35 de subiecti evoluati ca homofobi, precum si celorlalti 29. Aceste filme, prezentate intr-o ordine intamplatoare, contineau scene fie heterosexuale, fie homosexuale (masculine si feminine).
Gradul de excitatie sexuala a subiectilor a fost inregistrat prin intermediul unui inel fixat in jurul penisului participantilor, care permitea masurarea variatiilor si a nivelului circumferintei peniene (pletismografie peniana). Rezultatele arata ca barbatii din cele doua grupuri au fost excitati aproximativ in aceeasi masura la fizionarea filmelor heterosexuale si homosexuale feminine. In schimb, o diferenta neta a aparut intre cele doua grupuri in timpul proiectiei filmului homosexual masculin: barbatii homofobi au prezentat o crestere a circumferintei peniene mult mai mare decat celalt grup. Un numar mult mai mare dintre ei erau excitati urmarind filmul (54 %), comparativ cu persoanele care nu erau homofobe. Mai precis, in timpul filmului homosexual masculin, mai mult de jumatate dintre barbatii homofobi (54 %) au manifestat o excitatie evidenta (cresterea circumferintei cu peste 12 mm), 26 % au prezentat o excitatie moderata (6-12 mm) si doar 20 % nu erau excitati deloc (0-6 %). La barbatii nehomofobi s-au inregistrat rezultatele urmatoare: excitatie manifesta (24 %), excitatie moderata (10 %) si nici o excitatie (66 %).
Dupa difuzarea filmelor, cercetatorii le-au cerut participantilor sa-si evalueze in mod subiectiv nivelul de excitare pentru fiecare dintre cele trei proiectii. Raspunsurile furnizate de barbatii celor doua grupuri au fost destul de realiste si apropiate de ceea ce cercetatorii au constatat cu ajutorul pletismografiei peniene, cu o exceptie: barbartii homofobi au subestimat in mod semnificativ gradul lor de excitare in raspunsul referitor la filmul homosexual masculin.
Se poate conchide pe baza acestor date ca homofobia este, intr-adevar, o reactie la pulsiunile homosexuale reprimate sau refulate? Chiar daca rezultatele sunt conforme cu aceasta teorie, cercetatorii atrag atentia ca exista si alte explicatii posibile. De exemplu, se crede ca si anxietatea poate provoca erectii. Prin urmare, proiectia filmului homosexual masculin ar fi putut cauza emotii negative (anxietate) la barbatii homofobi, ceea ce ar explica erectia mai mare in acest grup fata de celalalt.
Homofobia este o atitudine discriminatorie care nu se limiteaza la o aversiune afisata fata de homosexuali. Persoanele homofobe, sunt in general, si mai agresive decat celelalte fata de homosexuali. Acest fapt a fost dovedit intr-un experiment (2001): barbati homofobi au administrat in mai mare masura socuri electrice adversarului lor, atunci cand credeau ca au de-a face cu un homosexual, comparativ cu barbatii nehomofobi.
Homofobii au realmente dorinte homosexuale reprimate si se pare ca fiinta umana, in general, isi poate agresa semenul, descoperind in el (semenul) ceea ce detesta cel mai mult la el insusi…