Se spune adesea ca barbatii au o sexualitate mai “vizuala” decat femeile. Altfel spus, barbatii ar simti mai multa placere privind un spectacol de strip-tease sau filme porno decat femeile.
Pentru a verifica aceasta ipoteza, un grup de cercetatori s-au intrebat cum ar reactiona creierele barbatilor si ale femeilor in fata imaginilor sexuale si daca ar exista vreo diferenta intre aceste reactii. In studiul realizat (2004), 14 barbati si 14 femei trebuiau sa priveasca mai multe tipuri de imagini sexuale timp de 30 de minute. Subiectii trebuiau sa spuna cat de atragatoare li s-au parut imaginile respective. Activitatea cerebrala a participantilor era supravegheata cu ajutorul IRM (imagistica prin rezonanta magnetica).
Chiar daca barbatii si femeile au declarat ca au apreciat la fel imaginile, rezultatele au relevant niveluri de activare sensibil mai ridicate in “amigdala” barbatilor fata de cea a femeilor. Amintim ca nu este vorba aici despre amigdala din fundul gatului, ci derspre o structura cerebrala cu acelasi nume care declanseaza si controleaza emotiile si motivatia.
Aceasta noua cercetare arata ca barbatii sunt mai excitati la vederea unor stimuli vizuali. De fapt, creierele masculine trateaza informatiile vizuale altfel decat creierele feminine. In opinia cercetatorilor, creierele barbatilor s-au dezvoltat in acest mod pentru ca ar fi avut astfel un avantaj: recunoasterea rapida a receptivitatii unei femei (femele) cu ajutorul informatiilor vizuale, pentru a maximiza ocaziile de acuplare si a spori astfel sansele de a-si transmite genele.
De altfel, un experiment realizat pe maimute stabileste ca barbatul nu este singurul primat care manifesta interes fata de imaginile sexuale feminine. Patru macaci masculi au fost asezati in fata unor calculatoare. Ei puteau da clic pe niste fotografii mici pentru a le mari. Executarea clicurilor pe imagini le permitea maimutelor sa obtina mai mult sau mai putin suc de mere, in functie de imaginile pe care le mareau. Se stie ca acestor maimute le place foarte mult sucul de mere. Macacii au inteles deci si au invatat care dintre imagini le permitea sa capete suc. Cercetatorii au fost surprinsi sa constate ca maimutele dadeau foarte des clic pe anumite imagini care le aduceau foarte putin suc de fructe. Era vorba despre imagini ce prezentau fese de macaci femele. Aceste fotografii erau cele pe care maimutele preferau sa le priveasca, chit ca nu primeau suc!
Daca, in fata unor fotografii cu caracter sexual, structurile cerebrale responsabile de emotii si motivatii ale barbatilor sunt mai active decat cele ale femeilor, este probabil ca barbatii sa fie mai “voaiori” decat femeile. In definitiv, barbatii vor pandi mai mult decat femeile orice bucatica de coapsa sau de fesa, pentru ca asta ii va excita mult mai mult decat le-ar excita pe femei. Astfel, s-ar putea deduce de aici ca barbatii se vor uita la filme porno mai mult decat femeile. Aceasta ipoteza a fost confirmata de o alta cercetare (2005), din care reiese ca 25 % dintre barbati declara ca au frecventat un site Internet pornografic in ulimele 30 de zile, spre deosebire de numai 4 % dintre femei.